立在船頭，陸儉負手遙望海港。他走時，港口還是一片殘垣，處處焦煙，只有幾條破船擱淺在岸邊。而現在，哪怕隔得老遠，也能看到修整一新的碼頭，旌旗招展的海船，比管事形容的還要興旺繁盛。

區區兩個月啊。

也正因此，他才選擇提前啟程，隨著赤旗幫的船隊前往羅陵島，也為進一步踏足番禺做些準備。

船穩穩當當在碼頭停靠，陸儉下了船，卻沒看到迎接的人。這是消息還沒傳到，亦或者自覺有了拿架子的資本，不必迎出碼頭了？

不過以陸儉的修養，是萬萬不會把猜度擺在明面的，只笑道：“島上變化之大，我都快認不得了。”

一直陪在身邊的林猛道：“島上一日一新，出去個把月，連我都要認不出了，何況陸公子？方才已經有人通報，陸公子還請這邊走。”

早就摸清楚了林猛的脾氣，這就是個只會聽命行事的死腦筋，陸儉也不廢話，跟著對方朝著營寨走去。

一路上，淩亂的棚屋早就消失不見，只剩下幾個帳篷和一些防護用的路障，倒像是放棄了從碼頭到寨門前這麽一片廣闊土地。然而很快，陸儉就發現自己想錯了，因為沒走出多遠，他就看到了一座新立的寨門，圍墻不算很高，木頭都是新砍的，但是把整個營寨擴大了一圈，形成了新的外墻。

陸儉目光微凝，隨意問道：“人都搬進營寨，能住得下嗎？”

“自然是能的。”林猛答的幹脆，卻又不多做解釋。

陸儉還想再說些什麽，那高大的寨門突然開啟，一隊人馬出現在門前。

“明德兄怎地來了？倒叫小弟應接不暇，有失遠迎啊。”伏波大步上前，笑著行禮。

陸儉面上也浮出了笑容：“賢弟都派船隊來了，我手頭正巧有些存糧想運去番禺，就占了你的便宜。”

伏波做訝然狀：“明德兄這就有點不夠意思了吧？有存糧還不如直接賣給我呢。”

“想來比起糧食，賢弟更缺藥材，我這次帶了不少硫磺、硝石，還有治傷用的草藥，權作謝禮，不知合不合賢弟心意？”陸儉依舊笑得溫文爾雅，像是真有些歉意似的。

“明德兄這麽慷慨，倒叫我受之有愧了，來來來，裏面請。”伏波立刻收起了那點裝出來的不滿，笑著請陸儉入營。

這一番交談可謂隨意至極，頗有些親近和默契，頃刻便把兩月不見的生疏給抹平了。若是不看兩人身後跟著的護衛親信，也忽略掉寨門內外那些持槍肅立的兵士，真就像尋常不過的好友重逢。

許是為了表示鄭重，營寨的裏外兩道門都徹底敞開，光是站崗的兵士就有幾十人，絕對比閥閱之家中門大開要氣派。這算是下馬威嗎？陸儉面上笑容不變，隨意的打量起了寨內的景象。裏面同樣是煥然一新，海盜們修建的雜七雜八的房屋已經拆了大半，改成了一排排一列列的整齊屋舍，就跟軍營裏的營房仿佛。還有修整過的校場，此刻也擠滿了人，都在勤練武藝，隔著老遠都能看出聲勢。更遠的地方，還隱約有些人搬著木料，似在修建更多的屋舍。

見此情景，陸儉不由輕嘆一聲：“賢弟的本事讓人嘆服，短短兩月就能有此堅實營寨，瞧著比衛所還要強了。”

“還得多謝陸兄贈糧，否則也養不起這多人啊。”花花轎子人人擡，伏波自然也要恭維回去。

陸儉微微一笑：“若那點錢糧就能拉起這般的隊伍，我那三弟也不會一敗塗地了。”

一來就提起陸家的事情，代表的會是什麽呢？伏波並沒有接話，把人讓進了屋中。

分主賓坐定，伏波這才向陸儉介紹幾位頭目，林猛、孫二郎這些就不必說了，倒是嚴遠讓陸儉多看了幾眼。當初收服的刀客，如今已經看起來已經俯首帖耳，跟個尋常將領似的，不見桀驁，也不知那個“小姐”如今是怎麽安排的。

不過這些可以晚些再去探查，最先要解決的，還是正事。

伏波問道：“明德兄此去番禺，可有什麽需要幫忙的？”

這話問的漫不經心，像是隨口客套，陸儉卻正色道：“這次我要去番禺，為的不只是開辟糧道，更是打算遏制陸氏在番禺的發展。我那三弟打算繞過泉州，在番禺另辟地盤，經營南洋海貿，這羅陵島就是他選的中轉地。”

這可跟他原來說的大有不同，然而卻瞬間解釋清楚了所有的問題。為什麽陸氏地處江東，陸儉卻要在番禺落足；為什麽一支賣糧的隊伍，就能讓陸三公子花費那麽大的力氣，頻頻狙擊；為什麽二當家明知不敵，還要拼死回來奪島。這簡簡單單一句話，算是撥開了所有的迷霧。

伏波微微皺眉：“陸氏有船隊要在羅陵島停靠？”

陸儉道：“不錯，一艘千料大船，五艘雙桅福船，還有不知多少小船。去歲就已啟航，最晚今年四月就會返回羅陵島。”

這話讓一圈旁聽的心頭都是一震，就連嚴遠都眼仁微縮。這規模也算一流的大型遠洋船隊了，若是沒有在海上折損，運回的財貨可是個驚人的數字，也足夠一個世家在海港立足了。難怪陸公子會把主意打到這島上，也難怪那二當家會發了瘋的想要奪回此島。

“若是如此，恐怕陸三公子不會輕易放手吧？”伏波卻不為所動，直指關鍵。

陸儉坦然道：“所以我才要早些前往番禺，瞧瞧我那三弟打算做些什麽。若是賢弟能助我一臂之力，奪下的財貨，我分文不取。”

這下，眾人的呼吸都粗重了起來。光是一艘千料大船，所載的貨物就不下萬金了，別說還是一支船隊。若是能一口吃下，絕對是能讓人撐死的橫財！就算吃不下，能夠阻截一艘兩艘，也夠赤旗幫吃上幾年了！

伏波思索片刻，卻道：“這事沈鳳不知道？”

“他可能猜到了些，但是無暇他顧。”陸儉微微一笑，“如今倭國有位國主發兵攻打琉球，惹得倭國內亂，連帶攪動了數個東海匪幫。糖可是沈鳳的立身根基，也讓其深陷其中，險些被閩州葉氏斷了後路。若非如此，他又怎會千裏迢迢前往合浦運糖？”

這還真是符合沈鳳的行事作風，伏波又問道：“那明德兄不準備拉他分一勺羹嗎？”

“若是兩月之前，我可能會選青鳳幫，但是現在，唯有賢弟可選。畢竟是蛇吞象，恐怕只有賢弟敢於一試了。”陸儉笑了，笑得風光霽月，沒有絲毫煙火氣。然而話裏的意思卻瘋的厲害，一如往昔。

於是伏波也笑了：“這還真是一份大禮，卻之不恭啊。”

“賢弟這是應下了？”陸儉反問。

“自然，不過趁著船隊還沒回來，我也想跟明德兄去番禺看看。”伏波笑道。

這是什麽意思？聽說陸氏大船隊即將抵達，不該在島上練兵，擴充船隊嗎？跟他去番禺，是想要探聽虛實，還是想助他一臂之力，提前消滅敵人？

然而不論怎麽想，陸儉只是欣然頷首：“有賢弟相陪，可是幸事。”

“難得陸兄坦誠以對，當浮一大白啊。可惜島上沒酒，就該向陸兄討幾個釀酒的師傅。”伏波笑著打趣道。

之前陸儉可沒說實話，還把赤旗幫引到了極為危險的境地，一個不小心就要成為陸氏兩位公子相爭的炮灰。可是伏波並沒怪罪的意思，反倒是調笑了一句。因為她清楚，跟陸儉這樣的人打交道，“有用”比“誠信”重要多了。上不了臺面的人，自然會被他踩在腳下，而現在上了桌，還攤了牌，就證明他開始真正的正視自己，正視赤旗幫，再糾結以往，也換不來任何好處，不如讓他自己擺平。

果真，陸儉笑著搖了搖頭：“難怪以前賢弟不肯跟我共飲，都是愚兄的錯。釀酒師傅暫且欠下，我還帶了不少好酒，不如共飲？”

“再好不過。來人，擺宴！”伏波大笑，對身邊人吩咐道。

眼看又是賓主盡歡，坐在一旁的嚴遠卻皺起了眉。這可跟他想的不太一樣，江東陸氏啊，那可是延續了兩朝的大族，擁有的船隊恐怕也不止一支，陷入這等紛爭，對於赤旗幫真的有好處嗎？別反而成了陸儉的踏腳石。

然而這番思慮，此刻卻不是出口的時機。嚴遠也就沒多話，跟著一同入席。

陸儉帶來的果真是好酒，而且算得上烈，一群幫眾都喝的興高采烈，連伏波和陸儉都頻頻舉杯，唯有嚴遠略顯克制。

等酒席散了，他立刻找到了伏波，然而第一句話卻忍不住道：“東家可是喝多了？要不要先醒醒酒？”

不是他多事，實在是伏波面色殷弘，眼含水波，顯然是有些醉了。他從沒看過伏波喝酒，猛的一下這麽喝，可是會出問題的。

伏波卻隨意接過了何靈遞來的巾子，擦了擦臉，呼了口氣：“別擔心，我心裏有數。”

她可是正兒八經的軍人出身，軍隊裏就沒有不會喝的。今天的酒也就是二十來度，跟後世的“烈酒’可是差著老遠呢。她雖然沒用這身體喝過幾次酒，但是對於酒精的反應心裏還是有數的，哪會輕易喝多。

這話嚴遠不怎麽信，畢竟喝多的人都會這麽說，可是對方的眼神的確是清明的，猶豫了片刻，嚴遠還是說起了正事：“陸儉此人並不可信，且不說千料大船帶領的船隊有多強，就是江東陸氏也不會輕易罷手。咱們赤旗幫初成，若是攪進這事裏，恐怕會有麻煩……”

“我們已經攪進來了。”伏波打斷了他的話，“還是你想放棄羅陵島，把好不容易建成的基業拱手讓人？”

嚴遠一下就卡了殼，他怎會不清楚伏波在羅陵島上下了多少工夫？而只要他們呆在島上，就勢必會引來陸氏的報覆。

“放心，陸儉這人瘋歸瘋，心思還是十分縝密的，既然他敢去番禺，就證明有些勝算。而且咱們跟過去，為的可不是陸氏，而是渾水摸魚，從牢裏撈人。”伏波揭開了謎底。

嚴遠一下就明白了過來，如果陸三公子真有心在番禺布置，而陸儉又心懷不軌闖了進去，番禺城裏難道會一點動靜都沒有？偏偏此刻城中還關著兩個巨寇，打算引匪幫上門呢，這要是鬧起來，該是多大的亂子？這可是撈出田昱最好的機會了！

心頭狂跳，嚴遠遲疑了片刻，最終還是點頭：“還是東家想得周到。”

伏波突然問道：“你手下那些人練的如何了？”

“可堪一戰！”嚴遠立刻答道。

“那就拉出來溜溜吧。”伏波又笑了起來，“武裝游行，自然要熱鬧點才好啊。”

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